Salvador es una ciudad con muchas posibilidades gastronómicas. Se puede comer comida tradicional o acudir a multitud de restaurantes con comida internacional.
En toda la ciudad existen cientos de restaurantes muy diversos y exóticos. Una forma peculiar que posee Salvador es como en la mayoría de las ciudades de Brasil, es la “comida de venta al peso o por kilogramo”. Son los restaurantes tipo buffet donde uno se sirve la comida deseada y luego se pesa en una balanza. Estos suelen ser los lugares más baratos para comer.
Las zonas baratas para comer son por la Ciudad Baja y la Plaza Castro Alves, con restaurantes buenos y económicos. Los de precio más elevados se ubican en la zona de Pelourinho y sobre las distintas playas.
Salvador de Bahía tiene una gran particularidad en su gastronomía, ya que es ciento por ciento autóctona. La cocina tradicional del lugar se jacta por ser picante, muy elaborada y sabrosa por la cantidad de especies que se le añaden.
Los platos típicos son las moquecas (pescados y frutos de mar con leche de coco y aceite de dendê), la casquinha de Siri (cangrejo) y el acarejé (masa de chicharo rellena con camarones y se fríe en aceite de palma). Pero hay muchos otros, más de 50, como por ejemplo: Abará, Aberém, Arroz de auçá, Acaçá, Acarajé, Caruru, Sarapatel, Xinxim de galinha, Efó, Maniçoba, Zembê, Muganga, Sarrabulho de vaca, Mininico de carneiro, Carne de sol assada, Bobó, Feijão de leite, Siri mole, y Cabidela, y en cuanto a los dulces o postres puede nombrarse la Canjica, Pamonha Pé-de-moleque, Arroz doce, Munguzá, Beijú, Cuscuz, Aluá Baba-de-moça, Quindim, Cocada Bolinho de estudante y Lelê.
La gastronomía de Salvador proviene de una fusión de raíces. La primera surge con los habitantes del lugar que eran indígenas, los cuales machacaban mandioca y maíz y así fabricaban el “pirão”, que era como una pasta de harina con agua.
Más tarde con la llegada de los portugueses, se agregaron nuevos condimentos a la cocina local como bacalao, sardina, legumbres y dulces.
Luego los africanos negros trajeron aceites (como el dendê), pimienta y otras legumbres, fusionándose estas tres culturas distintas para el surgimiento de la cocina bahiana que hoy en día se pueden degustar en más de cincuenta platos típicos.
En el siglo XVI, los esclavos provenientes de África eran subastados en la zona del Mercado Modelo y vendidos así a las grandes residencias.
Las mujeres esclavas negras servían en la cocina y allí es donde ellas conocieron ingredientes como el arroz, el maíz, los frijoles, la carne de gallina, el azúcar, el ajo, el limón, la pimienta, entre otras especies y mezclaron estos ingredientes con los que ellas conocían del África como la banana, el maní, castañas y el jengibre.
Así comenzaron a fusionar todos estos ingredientes surgiendo nuevos platos exquisitos. Por aquel entonces nada se tiraba y todo se reutilizaba. El aceite que sobraba era mezclado con harina de mandioca y banana.La leche de coco era utilizada para condimentar todo tipo de comidas y con lo que sobraba se hacían dulces y mieles.
También había platos que preparaban las esclavas y que no eran del agrado de los señores feudales y que luego se les servían a los propios esclavos como la feijoada, el sarapatel y el mocotó, tan famosos hoy en día.
Son varios los lugares donde se comercializan estos platos típicos. Algunos son vendidos en puestos callejeros, otros en el Mercado de las Sete Portas, algunos en Ferias como la de São Joaquim y en los Mercadillos de Santa Bárbara y São Miguel.
También en las playas y en la zona del Pelourinho se encuentran vendedores ambulantes y restaurantes que venden las comidas típicas bahianas.
